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Aprende qué es el Parkinson, cómo se manifiesta y qué esperar tras el diagnóstico.
Recibir un diagnóstico de Parkinson no es fácil. Surgen muchas dudas e incertidumbre, y aunque a veces esto puede despertar miedos o inseguridad, créeme cuando te digo, que entender mejor la enfermedad es uno de los primeros pasos para afrontarla con calma y confianza.
En este artículo, te ofrezco una explicación clara y sin tecnicismos sobre qué es el Parkinson, cuáles son sus síntomas, qué se sabe de sus causas y cómo evoluciona. ¿Preparado/a?
¿Qué es exactamente el Parkinson?
El Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa que afecta al cerebro y se manifiesta principalmente a través de problemas de movimiento. Las personas que conviven con ella pueden notar que les cuesta moverse con agilidad, caminar con normalidad o mantener el equilibrio. También pueden presentar temblores en reposo o sentir el cuerpo rígido, Además de estos síntomas motores, existen síntomas no motores como apatía, ansiedad, trastornos del sueño o fatiga, entre otros.
Esto ocurre porque el cerebro deja de producir una sustancia llamada dopamina, que es como un “mensajero” que lleva las órdenes desde nuestro cerebro a nuestros músculos, permitiendo que estos se muevan de forma fluida y coordinada. La dopamina también influye en la regulación del estado de ánimo y del sueño.
En resumen, las personas con Parkinson tienen una cantidad baja de este importante neurotransmisor, la dopamina. Este déficit se manifiesta en movimientos más descoordinados e imprecisos, y en una sensación de cansancio y apatía mayores que las de una persona con niveles adecuados de dopamina en su organismo.
¿Cuáles son los síntomas del Parkinson?
Es importante señalar que cada persona con Parkinson es única, y la aparición y el grado de los síntomas varían considerablemente. En algunos casos, los síntomas son muy notorios, mientras que en otros, su aparición es lenta e incluso imperceptible.
Los síntomas del Parkinson suelen dividirse en dos categorías: motores y no motores. A continuación, explicaremos cada grupo:
a) SINTOMAS MOTORES:
– Temblor: Generalmente se presenta en una mano o pierna, sobre todo cuando la persona está en reposo.
– Lentitud de movimiento (bradicinesia): Puede costar iniciar cada acción, como si los movimientos fueran más lentos y difíciles.
– Rigidez: Los músculos pueden sentirse duros, lo que puede llevar a:
– Trastornos en el habla (disartria).
– Dificultad para tragar (disfagia).
– Falta de expresión facial o «cara de máscara».
– Disminución en la velocidad del parpadeo.
– Problemas de equilibrio: Dificultad para mantener la estabilidad, dando como consecuencia caídas.
– Cambios al caminar: Pasos más cortos (marcha festinante) o la sensación de quedarse «pegado» al suelo (congelación de la marcha o freezing), así como un aumento de tropiezos debido a una elevación insuficiente de los pies.
b) SINTOMAS NO MOTORES:
– Enlentecimiento del pensamiento: Una sensación de aturdimiento o dificultad para procesar la información.
– Cansancio o fatiga constante.
– Problemas para dormir: Incluyendo insomnio o trastornos del sueño REM.
– Cambios en el ánimo: Como tristeza, ansiedad o apatía.
– Estreñimiento.
Es fundamental recordar que la presencia de uno o varios de estos síntomas no confirma un diagnóstico de Parkinson, pero sí justifica una consulta médica para una evaluación adecuada.
¿Cómo avanza el Parkinson?
El Parkinson es una enfermedad progresiva, lo que significa que sus características y desafíos pueden cambiar con el tiempo. Sin embargo, y esto es crucial, su evolución no es la misma para todas las personas. Aquí es donde entra en juego un factor determinante: la adopción de hábitos de vida saludables, ¡y la fisioterapia es uno de ellos!
Al principio, los síntomas suelen ser leves y, a menudo, se controlan eficazmente con medicación. Es en esta fase donde la fisioterapia temprana puede marcar una diferencia enorme, ayudándote a mantener la movilidad, la fuerza y el equilibrio desde el inicio.
Con el tiempo, es posible que notes más dificultades para moverte con fluidez, hablar con claridad o tragar sin problemas. Pero quiero que sepas que esto no sucede de la noche a la mañana. El Parkinson es un proceso lento, y con el apoyo adecuado y personalizado, muchas personas mantienen una vida activa, plena y con gran calidad durante muchísimos años.
Mi objetivo es ayudarte a entender que, aunque el Parkinson sea progresivo, tienes el poder de influir en tu día a día.
¿Qué se puede hacer?
Aunque hoy por hoy el Parkinson no tiene una cura definitiva, ¡sí hay muchas formas de vivir plenamente con él! El tratamiento es un camino multidisciplinar diseñado para mejorar tu calidad de vida. Generalmente, incluye:
– Medicamentos pautados por tu neurólogo para mejorar los síntomas.
– Fisioterapia especializada: Aquí es donde mi trabajo cobra un valor inmenso. A través del ejercicio terapéutico adaptado, te ayudaré a mantener la movilidad, la fuerza y la energía. Implementaremos técnicas específicas para mejorar tu marcha, tu equilibrio y, crucialmente, prevenir caídas, brindándote más confianza y autonomía en tu día a día.
– Apoyo emocional y social: Fundamental tanto para ti como para tu entorno. No subestimes el poder de compartir experiencias y sentirte comprendido.
– Logopedia especializada: Para abordar y mejorar los trastornos del habla y la deglución, asegurando que puedas comunicarte y disfrutar de tus comidas sin dificultad.
Si te han diagnosticado Parkinson… ¡No estás solo/a!
Miles de personas en todo el mundo viven con esta enfermedad, y muchas llevan una vida activa y gratificante gracias a un enfoque integral que incluye el tratamiento médico, el ejercicio constante y el acompañamiento profesional.
Mis consejos iniciales como tu fisioterapeuta aliada son:
– Infórmate bien (pero sin saturarte): Este espacio está diseñado para ofrecerte información clara y útil.
– Muévete: Tu cuerpo necesita mantenerse activo. La inactividad es uno de los mayores enemigos del Parkinson. ¡Cada movimiento cuenta!
– Pide ayuda cuando la necesites: Hay profesionales y asociaciones dedicadas a apoyarte en cada paso.
– Sé paciente contigo mismo/a: Este es un viaje, y cada pequeño avance es una victoria. Celebra tus progresos.
En resumen: Claves sobre el Parkinson
– Es una enfermedad que afecta principalmente a los movimientos, pero también a otras funciones corporales.
– Su origen está en la disminución de la producción de dopamina en el cerebro.
– Presenta síntomas tanto visibles (motores) como invisibles (no motores).
– Aunque avanza lentamente, existen numerosas estrategias para mejorar significativamente tu calidad de vida.
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